Definitie van katoen
Katoen (cotton in het Engels) is een plantaardige natuurvezel die voor ongeveer 91% uit cellulose bestaat. De vezel wordt gewonnen uit de vruchtcapsules van de katoenplant.
Herkomst: Waar wordt katoen geproduceerd?
Oorspronkelijk werd katoen verbouwd in Mexico en India. Sinds de 18e eeuw behoren ook Egypte en de Verenigde Staten tot de belangrijkste producenten. Tegenwoordig is China de grootste katoenproducent ter wereld, gevolgd door India, de VS, Pakistan en Brazilië. In Europa wordt katoen voornamelijk industrieel verwerkt. De katoenplant behoort tot de kaasjeskruidfamilie, groeit gemiddeld één tot anderhalve meter hoog en kan in tropische gebieden zelfs boomhoogte bereiken.
Katoenkwaliteiten: Hoe herken je hoogwaardige katoen?
De kwaliteit van katoen kun je testen door een vezel te verbranden: echte katoen brandt met een lichte vlam, ruikt naar verbrand papier en laat een losse as achter. Een gebroken draad heeft aan het uiteinde een penseelpuntvorm. Over het algemeen geldt: hoe langer de vezels, hoe fijner en kwalitatiever de katoen. Mako- en Sea-Island-katoen behoren tot de beste katoensoorten ter wereld.
Mako-katoen
Mako-katoen komt oorspronkelijk uit Egypte en wordt gekenmerkt door lange, fijne vezels. Alleen Egyptische katoen mag de benaming “Mako” dragen.
Sea-Island-katoen
Deze katoensoort heeft eveneens zeer lange, zachte vezels en wordt voornamelijk in Amerika geteeld.
Biologische katoen
Biologische katoen wordt geteeld volgens de richtlijnen van de biologische landbouw. Chemische pesticiden en meststoffen zijn hierbij verboden. Daardoor is biologisch katoen bijzonder geschikt voor duurzame en huidvriendelijke textielproducten.
Hoe wordt katoen geproduceerd?
De katoenplant groeit het best bij temperaturen tussen 20 en 30°C, met voldoende neerslag tijdens de groeiperiode en droge omstandigheden tijdens de oogst. De plant ontwikkelt vruchtcapsules met zaden omgeven door zachte vezels. Zodra de vrucht rijp is, barst de capsule open en komt de witte, wattenachtige vezel tevoorschijn. De oogst gebeurt handmatig of machinaal, hoewel machinaal oogsten vaak tot meer verlies leidt omdat de vruchten niet allemaal tegelijk rijpen.
De verwerking van katoen
Na de oogst worden de vezels van de zaden en plantresten gescheiden. De zaden worden verwerkt tot olie of opnieuw geplant, terwijl de hulzen dienen als diervoeder of strooisel. De katoenvezels worden samengeperst tot balen en naar spinnerijen vervoerd, waar ze op kwaliteit, zuiverheid en vezellengte worden gesorteerd. Daar worden ze tot garen gesponnen. Tijdens dit proces wordt een beschermende impregneervloeistof toegevoegd, die later weer wordt verwijderd. Een belangrijke veredelingsstap is het merceriseren: hierbij wordt de katoen behandeld met natronloog, waardoor de vezels opzwellen, gladder worden en beter kleur opnemen. Zo ontstaat een glanzende, sterke en wasbestendige stof die uiteindelijk wordt geweven tot textielproducten.
Hoe verzorg je katoen?
Witte katoenen stoffen zijn kookwasbestendig en daardoor zeer hygiënisch. Hoge strijktemperaturen doden bacteriën en verbeteren de frisheid van het textiel. Katoen kan zonder problemen op hoge temperatuur worden gewassen en gestreken. Gebruik voor witte was een universeel wasmiddel en voor gekleurde stoffen een kleurwasmiddel. Raadpleeg altijd het waslabel van het kledingstuk voor de juiste verzorging.
De bijzondere eigenschappen van katoen
Katoen is niet alleen zacht en comfortabel, maar ook bijzonder duurzaam en scheurvast. De stof is luchtdoorlatend, ademend en neemt goed vocht op zonder nat aan te voelen. Daarnaast is katoen:
- zeer slijtvast en hittebestendig,
- huidvriendelijk en aangenaam om te dragen,
- makkelijk te verven en te onderhouden,
- ook in natte toestand sterk en vormvast.
Ontdek de katoencollecties in de BADER-webshop – van heerlijk zachte beddengoedsets tot comfortabele nachtmode van natuurlijke kwaliteit.
